Новый режиссерский релиз от Бена Аффлека в своей главной завязке поразительно напоминает недавний «Рай и Ад» Спайка Ли, который, в свою очередь, является ремейком одноименного фильма Акиры Куросавы 1963 года. Следует признать, что здесь позаимствовано столько, что сюжет сложно считать простой данью уважения к классику мирового кино. В главных ролях - Бен Аффлек, Джиллиан Андерсон, Стивен Ян, Керри Вашингтон, Кристофер Вудли, Мэтт Джералд, Рэй Фишер, Луис Херардо Мендес, Крис Гэнн, Адриана Пас, Тейлор Алексис Купер. Хронометраж - 02:02. Премьера (мир) - 09.10.2026 (Netflix). Оценка www.kino-nik.com 6/10

ВПЕЧАТЛЕНИЯ И АКТЕРЫ: в фильме «Животные» есть не одна загадка, но самая интересная из них - сказал ли кто-нибудь режиссеру Бену Аффлеку, что Спайк Ли всего год назад выпустил «Рай и ад» - остроумную переработку сочетания полицейского расследования и бытовой драмы от Акиры Куросавы. Японский фильм 1963 года - это не какая-то забытая второстепенная работа, а широко известная классика жанра. Поэтому непонятно, почему в фильме, столь явно ему обязанном, никак не упоминается об источнике вдохновения.
В любом случае, «Животные» заимствуют не один из основных сюжетных элементов непосредственно из этого источника, вольной адаптации романа Эда Макбейна «Выкуп Кинга». Богатый главный герой, вложивший все свои активы с немалым риском? Есть. Жена, скрывающая финансовую авантюру, которая может их разорить? Есть. Отверженный изгой, нищий и обиженный? Есть. Неудачное похищение, в результате которого похищают сына не того человека? Есть. Недопонимание между усердными работниками и богатыми работодателями, которое резко высвечивает классовое расслоение? Все это есть.
Бен Аффлек заимствует этот сюжетный каркас в неизменном виде, но именно в том, что украшало картины Куросавы и Спайка Ли, фильм «Животные» оказывается слабым.
Есть и удачное изменение - это появление Джиллиан Андерсон в роли холодной дамочки-«решалы» в элегантном белом костюме и с шикарной прической. Она просто уморительна в роли, которая совершенно не похожа на ее знойную Бланш Дюбуа из недавнего комедийного ужастика «Подростковый секс и смерть в лагере “Миазма”». Каждый раз, когда Андерсон появляется на экране в роли загадочной Дейл Бертон, спокойно напоминая своим клиентам, что она получит свой гонорар в 1,4 миллиона долларов независимо от исхода (и вдвое больше, если ей потребуется использовать «кинетическую энергию») - фильм приобретает пикантный оттенок, которого не хватает в других частях…
Бен Аффлек играет Марка Кимбалла, который баллотируется на пост мэра. Будучи ветераном войны в Персидском заливе, работавшим с полицией Лос-Анджелеса, окружной прокуратурой и экологическими группами над очисткой и восстановлением города после лесных пожаров 2025 года, он отвечает всем требованиям. Кимбалл старается говорить по-испански с местными общинами, поскольку его советник Сэм Эллисон (Стивен Ян) напоминает, что ему крайне необходимо увеличить число голосов латиноамериканцев. При этом Марк старается  держаться на расстоянии от Рамона (Луис Херардо Мендес), нелегального мигранта и отца-одиночки, который хочет жениться на матери своего сына, Сесилии (Адриана Паз) - няне в семье Кимбаллов.
Пока камера оператора Роберта Элсвита фокусируется на мексиканско-американской семье, которая сыграет важную роль в сюжете, Марк - с привычным успокаивающим тоном радиоведущего - разглагольствует, давая обещания вроде: «Я не буду вам лгать» и «Я буду уважать каждого из вас как равного». Любой, кто хоть раз смотрел кино, знает, что это означает - он нарушит свои обещания до того, как история закончится.
Жена Марка, психотерапевт Эбигейл (Керри Вашингтон), красиво улыбается в рекламных роликах, но нотка раздражения в ее голосе говорит о том, что брак не так крепок, как считает Марк. Она уже несколько месяцев состоит в романе с преподавателем Калифорнийского университета Роном (Рэй Фишер), который собирается вывести их отношения на новый уровень. Но Эбигейл опасается потерять доверие своего сына-подростка Денни (Кристофер Вудли), бросив отца в такой стратегически важный момент.
Сэм Эллисон, который, кажется, жаждет победы даже больше, чем Марк, подчеркивает, что им необходимо увеличить расходы на рекламу, чтобы остаться в гонке, даже если самофинансируемая кампания уже истощила ресурсы кандидата. Марк не хочет закладывать их особняк в Вестсайде в качестве залога по кредиту, но Сэм убеждает его, что риск окупится и победа на выборах практически обеспечена.
Как догадается любой, кто знаком с оригиналом Куросавы или фильмом Спайка Ли «Рай и ад», именно тогда начинается кошмар. Сын Марка и Эбигейл, Денни ходит по домам со своей няней Сесилией (Адриана Паз), собирая сладости на Хэллоуин. И пропадает без вести. Они узнают об этом, когда похититель звонит и требует выкуп в 7 миллионов долларов, угрожая расчленить мальчика, если они обратятся в полицию. Марк вынужден рассказать жене о своем шатком финансовом положении. Однако похищенный мальчик - это…не Денни. В суматохе, связанной с одинаковыми костюмами на Хэллоуин, похититель забрал Гектора (Джейкоб Эстрада), сына Рамона и Сесилии. Когда Денни входит в дом, его родители понимают ошибку, но их облегчение омрачается настойчивыми заявлениями похитителя о том, что выкуп остается прежним. Отказаться в этой ситуации для Марка Кимбалла означает поражение в предвыборной гонке…
Несмотря на хорошо отлаженный сюжет, действие становится всё более статичным, особенно когда всплывают внебрачные связи Эбби, что приводит к напряжённым разговорам с Марком - зачастую с неуместными диалогами. На втором плане дела обстоят интереснее: Дейл, которую Сэм вызвал как человека, способного разрешать самые сложные ситуации с участием публичных личностей, остаётся совершенно спокойной, ни одна прядь волос не выбивается из прически, на лице не появляется ни следа эмоций. Недаром Джиллиан Андерсон - обожаемая икона ЛГБТ-сообщества.
В своих ранних, весьма удачных режиссерских работах «Прощай, детка, прощай» и «Город воров» Аффлек продемонстрировал умение балансировать между драмой, основанной на характерах персонажей, и всплесками экшена и насилия. Здесь же, несмотря на мрачный потенциал нескольких лос-анджелеских локаций, столкновения становятся чрезмерно сложными, а их реализация - неряшливой.
Как бы желая повысить напряжение в своем, практически камерном, фильме режиссер вводит жесткие сцены. Количество трупов растет, но ненужное усложнение сюжета вызывает сомнения. А уж появление реальной Гейл Кинг, проводящей интервью с киногероем Марком Кимбаллом, заставит зрителей иронично закатить глаза…
Помимо Джиллиан Андерсон, интерес вызывает игра Адрианы Паз и Луиса Херардо Мендесa, когда в их совместных сценах проявляются сильные эмоции. Чего-то подобного Бену Аффлеку и Керри Вашингтон  добиться не удается, а роль Стивена Яна сводится к стоянию с подозрительным видом. Тем не менее, за этими актерами очень интересно наблюдать, и фильм «Животные» - названный так в честь внутреннего зверя каждого из нас - отлично подойдет для просмотра на Netflix…
РЕЗЮМЕ: всем, кто жаждет умного, многослойного криминального триллера о моральном выборе, доверии в браке, жестоких гримасах капитализма, а также  социальных и классовых различиях, стоит обратить внимание на захватывающий фильм «Рай и ад» Акиры Куросавы. При всем уважении к Бену Аффлеку, он не Тоширо Мифуне из классики 1963 года...   подготовил Николай Лежнев