Мэттью Макконахи давно не снимался в кино - его последние, не слишком впечатляющие роли в фильмах «Пляжный бездельник» Хармони Корина и «Джентльмены» Гая Ричи, остались лишь далеким воспоминанием о допандемийном 2019 году. Но сценарист и режиссер Эндрю Паттерсон уговорил его вернуться к актерской деятельности с фильмом «Соперники Амзиа Кинга», «историей любви целой группы неудачников и аутсайдеров, объединившихся вместе». В этом и заключается философия Макконахи, и шесть лет нисколько не повлияли на его способность воплощать на экране непринужденное, спокойное обаяние. К сожалению, с фильмом все иначе. В главных ролях - Мэттью Макконахи, Анджелина Лукинггласс, Джейк Хоровиц, Скотт Шеперд, Роб Морган, Тони Револори, Курт Рассел, Коул Спроус, Оуэн Тиг, Джейсон Дэвис, Катрин Дайер, Сандра Эллис Лэфферти, Брюс Дэвис, Чип Каррьере, Деррик Гудман мл., Шэрон Блэквуд. Хронометраж - 02:10. Премьера - 10.03.2025 (SXSW). Премьера (мир) - 21.08.2027. Премьера (Украина) - 08.10.2026 (Кіноманія). Оценка www.kino-nik.com 5,5/10

О ЧЕМ КИНО: сельская местность Оклахомы. Амзия Кинг (Мэттью Макконахи) - опытный медовар, новообращенный христианин и немного сломленный человек (он вдовец, страдающий болезнью сердца). Однажды к Амзии обращаются местные полицейские за помощью. Они обнаружили грузовик, перевозивший 20 бочек украденного меда стоимостью в четверть миллиона долларов. Сможет ли Амзия помочь им определить происхождение меда? Это звучит как завязка для необычного триллера, но происходит нечто еще более необычное: когда Амзия запускает свой медоуловитель (машина, которая жужжит с убийственной скоростью), один из его приятелей-музыкантов (Тони Револори) слишком близко наклоняет голову, и машина снимает с него скальп, отрывая волосы и слой кожи. Последующая сцена (доставка в больницу, извлечение скальпа из экскаватора) одновременно вызывает отвращение, забавляет и захватывает в духе «вот это да!», и задает тон всему последующему.  
На следующее утро в закусочной Амзия поднимает взгляд на официантку, подающую ему кофе, и видит перед собой не кого иного, как Катери (Анджелина Лукинггласс), которая два года жила с Амзией и его женой в приемной семье, когда ей было 8 и 9 лет. Ее забрали после смерти жены Амзии, и с тех пор они не виделись. Одинокий Амзия предлагает Катери взять её к себе и обучить медовому бизнесу. Она быстро делает успехи и можно почувствовать восторг Амзии, когда он ведет Катери на вечеринку с угощениями и объясняет значение каждого блюда. Или когда они с друзьями собираются на кухне Амзии, чтобы вместе исполнить продолжительный музыкальный номер, на этот раз с Катери. Она считает это назойливой просьбой, пока не начинает петь сама, после чего фильм, кажется, заново открывает для себя, что такое музыкальное исполнение: общее восхищение обычных людей. В течение первых 45 минут «Соперники Амзиа Кинга» наслаждаются реалистичным видением счастья. Но, конечно, это слишком хорошо, чтобы долго продолжаться. Однажды утром, в разгар изучения медового дела, Катери подходит к рядам ящиков с ульями Амзии и обнаруживает, что все они украдены. Теперь Катери приходится самой управлять бизнесом. И это не сработает (долг составляет 30 000 долларов), если она не сможет вернуть украденные ульи, а это приведет ее в осиное гнездо местной коррупции... ВПЕЧАТЛЕНИЯ И АКТЕРЫ: за последние шесть лет обладатель премии «Оскар», актер Мэттью Макконахи, был очень занят. Он вырастил троих детей, написал и выпустил бестселлер - мемуары о «легкой жизни»(«потому что жизнь - это глагол»). Он преподавал на факультете кино в Техасском университете в Остине, призывал к контролю над оружием в Белом доме после ужасной стрельбы в школе в своем родном городе Увальде и «серьезно рассматривал» возможность баллотироваться на пост губернатора Техаса. Так продолжалось до того момента, когда Макконахи появился на премьере фильма «Соперники Амзиа Кинга», перед очень дружелюбной публикой из родного города на фестивале SXSW в Остине. Нетипично для человека, не являющегося режиссером, но Макконахи сам представил фильм со свойственной ему простотой, произнеся речь, достойную того, кто еще обдумывает возможность баллотироваться на политический пост. «Я думал, что был занят», - объяснил он свое отсутствие на экране.
Мэттью Макконахи, может быть, и умелый водитель, но его новое кино - это неуклюжий автомобиль! Слишком большой, слишком длинный и состоящий из чрезмерного количества частей, чтобы работать плавно. Маркетологи, работающие над релизами, конкурирующими с «Амзией Кингом», скажут, что он бросает вызов жанру - благородное стремление, которое на самом деле здесь означает упрямое сопротивление монтажу или приверженность трем или даже более полосам движения. Фильм, над которым Эндрю Паттерсон работал семь лет, местами представляет собой зажигательный музыкальный клип, семейную драму, фарс, оду определенному идеализированному направлению американской культуры, триллер, фильм об ограблении. А также историю происхождения - к ней, на протяжении всего фильма, относятся с почтением, которое кажется либо слишком серьезным, либо странно неуместным.  
По сути, это два фильма, две главы в семейной истории любви между мужчиной и его приемной дочерью. Первая глава посвящена Амзии Кингу, типичному для Макконахи образу лохматого хиппи, рассказчика и опоры местного сообщества, который управляет небольшим медовым бизнесом на американском Юге. Режиссер уделяет огромное внимание атмосферному и остроумному Амзии, его привязанности к уходу за ульями и его разношерстному сообществу помощников/фолк-музыкантов (в исполнении Оуэна Тига, Скотта Шеперда, Роба Моргана, Тони Револори и Джейка Хоровица). Во второй главе внимание переключается на Катери (дебютантка Анджелина Лукинггласс), блудную приемную дочь Амзии, которая, используя законные и незаконные средства, становится лидером бизнеса, прибегая к самосуду над сомнительным сельскохозяйственным магнатом по имени Доб МакКой (Курт Рассел).
На протяжении всех 130 минут фильма, темп которого довольно вялый, происходит множество забавных ситуаций - Паттерсон выдерживает фильм в жанре фарсовой комедии (с порой жуткими концовками и менее удачными развязками), которая пронизывает даже самые мрачные моменты и превосходит все ориентиры сюжета. Порой это создает интригу, картина постоянно избегает привычного восприятия зрителями художественного кино. И, в конце концов, просто превращается в музыкальный клип на, надо признать, гипнотическую скрипичную музыку. В фильме «Соперники Амзиа Кинга» ощущается навязчивый диссонанс, который пропагандирует определённое идеализированное видение США - расовую гармонию, общность, скромное достоинство, укоренившиеся ценности - дряхлая старина, прикреплённая к недоработанному и странно развивающемуся криминальному сюжету с сомнительной реализацией. Без спойлеров, но для фильма, который так искренне воспевает общинный и гуманный образ жизни, он демонстрирует странно туманное чувство этики, относясь к жизни и смерти с одинаковой небрежной беззаботностью. Чем дольше фильм тянется к своему предопределённому финалу триумфа аутсайдера, тем более резким становится тон и тем менее связной становится картина.
И тем больше фильму не хватает Мэттью Макконахи, который по-прежнему обладает завораживающей притягательностью кинозвезды, но исчезает более чем на половину фильма. Дебютантка Анджелина Лукинггласс находит тонкий юмор в расцвете Катери как королевы бизнеса, но ей, ее происхождению, ее мотивам, ее опыту как коренной американки в системе опеки недостаточно, чтобы придать глубину безудержным выходкам второй части фильма. То, что, должно было символизировать тайну и непостижимую хитрость, вместо этого выглядит неясным….
РЕЗЮМЕ: справедливости ради, решение Мэттью Макконахи отойти от внимания публики в данном случае демонстрирует благородное намерение дать возможность другим блистать, привлечь внимание к тем, кого недооценивают, к менее известным, к следующему поколению актеров. Но без него и его мелодичного воплощения стремлений к славе вся эта неустойчивая система сильно сбивается с курса…
  подготовил Николай Лежнев