Горная деревня, исцеляющий мальчик и страшное проклятье…
Любителям еврохорроров просьба приготовиться - в сети доступна картина Паоло Стрипполи, одного из режиссёров итальянской «Классической истории ужасов». «Долина улыбок» была показана вне конкурса на кинофестивале в Венеции и получила там премию Федерации итальянских киноклубов. Впрочем, особо радоваться не стоит - после просмотра зрители могут остаться от фильма в лёгком недоумении. В главных ролях - Микеле Риондино, Романа Маджора Вергано, Роберто Читран, Джулио Фелтри, Серджо Романо, Анна Беллато, Сандра Тоффолатти, Габриэле Бенедетти , Диего Нардини, Паоло Пьеробон. Хронометраж - 02:02. Премьера - 30.08.2025 (Венецианский кинофестиваль). Премьера (Италия) - 17.09.2026. Цифровой релиз - 04.07.2026. Оценка www.kino-nik.com 6/10
ВПЕЧАТЛЕНИЯ И АКТЕРЫ: рыдающий неопрятный бородач-дзюдоист Серджо (Микеле Риондино) приезжает в деревню Ремис, расположенную в поросших лесом итальянских Альпах. Он теперь новый учитель физкультуры в местной школе, где все коллеги до одури дружелюбные и улыбчивые - за исключением мужичка, подглядывающего за его домом из кустов. Серджо же зыркает на всех букой и каждый вечер напивается, вспоминая о погибшем сыне, пока сердобольная и красивая барменша Микела (Романа Маджора Вергано) не тащит его с собой на некое секретное мероприятие. В мрачной церкви со странным витражом мальчик Матео с седой прядью и освобождением от физры (Джулио Фельтри) снимает со всех желающих груз душевных мук - отсюда и такие счастливые лица у жителей Ремиса. Серджо действительно легчает, он сбривает бороду и даже находит с Микелой любовь и счастье. Но нет ли у исчезновения камня с сердца последствий? Какой может быть плата за благодать? Почему очереди на свидание с мальчиком никогда не редеют? И что вообще за силы выбрали своим посланником Матео? Серджо начинают терзать смутные сомнения, а отец мальчика тем временем не очень доволен их завязавшейся дружбой - хлипкий юнец даже записался на курсы дзюдо и ленится помогать страждущим. 
«Долина улыбок» - не первый сольный выход Паоло Стрипполи, снявшего в 2021 году вместе с коллегой Роберто Де Фео оригинальный хоррор «Классическая история ужасов» для Netflix. Был у него ещё не очень гладко сочетающийся микс семейной драмы про отца-одиночку и социального хоррора «Дожди» (2022). В этом смысле «Долина…» намного увереннее следует в колее выбранного жанра. Другое дело, что у Стрипполи и его сосценаристов Якопо Дель Джудиче («Дожди») и Мило Тиссоне («Классическая история ужасов») довольно странное понимание хоррора как такового.
Отказав сюжету в хоть каком-то условном правдоподобии в виде наличия местных представителей органов власти или здравоохранения, он создал герметичный мир, окутал его красивым туманом… и совсем забыл про саспенс или ощущение жути.
Казалось бы, все предпосылки к этому есть, но каждая напряжённая сцена перечеркивается воплями, истериками, битьём посуды и прочими сильными проявлениями чувств. Режиссёру кажется, что хоррор - это когда громко, и актёры ему в этом очень активно помогают. Конечно, в эпоху победивших джампскейров такое мнение не особо удивляет, но хочется с ним поспорить, особенно когда речь идёт о мистике.
Другая деталь, портящая впечатление - отсутствие объяснения как поведения отрока, так и фактически подсевших на иглу благодати жителей. Матео сначала слабеет от постоянной помощи согражданам, а потом вдруг оказывается, что сидящая внутри него сущность всё это время была практически всесильна. А что за муки, кроме воспоминаний о потрясшей деревню много лет назад железнодорожной катастрофе, терзают постоянно бредущую к нему на поклон паству? Остаётся только догадываться; впрочем, делать это почему-то не хочется. Вообще история оставляет ощущение сумбура вместо музыки.
Главный же минус, роднящий «Долину улыбок» с легионом постхорроров - навязчивая фиксация на чувстве вины, причем католическом. Захотели забыть про горе? Значит, уже виноваты. Если вам хорошо - это от лукавого. Горе - естественное состояние человека. Не страдал - не мужик. 
При этом фильму нельзя отказать в паре эффектных сцен, а лучшая из них, пожалуй - жители деревни, застывшие на улицах в позах любителей фентанила из американских городов-призраков. В этой очевидной параллели между благодатью и бесовским дурманом, видимо, и заключается главная идея фильма. Противоядием от такой морали может послужить только псевдопалиндром про деда Макара (вернее, Мокара) и улыбки. Вряд ли он сильно поможет после просмотра, но хотя бы избавит от неприятного осадка...(Дмитрий Карпюк)
подготовил Николай Лежнев