«Неудивительно, что США постоянно попадают в беду - они построили свою страну на индейском кладбище»

Каждый год на фестивале FrightFest показывают фильм ужасов, действие которого происходит в одном из тех американских аттракционов на Хэллоуин, которые чем-то напоминают поезд-призрак, заполонивший целую ярмарочную площадь. Режиссер и сценарист Кит Бойнтон, очевидно, получил доступ к реальному аттракциону под названием «Заколдованный лес в Мэриленде». И снял свой забавный слэшер-детектив об этом месте. В главных ролях - Грейсон Гвейз, Седрик Гегель, Кейтлин Лунарди, Меган Рид, Джейми Бернадетт, Кит Бойнтон, Майлз Гамильтон, Машка Вулф, Вайолет Беннетт, Элли Кристиансен, Эшли Делассио. Хронометраж - 01:33. Премьера (Fright Fest) - 28.08.2025. Премьера (США) - 13.02.2026. Оценка www.kino-nik.com 6/10

ВПЕЧАТЛЕНИЯ И АКТЕРЫ: Зак (Грейсон Гвейз), - умный (чернокожий) парень, который учится в престижной академии, но предпочитает рисовать комиксы ужасов, а не размышлять о Джейн Остин. Он устраивается на выходные в «Заколдованный лес Маркоффа», которым управляет его (белый) кузен Марк (Седрик Гегель), настоящий энтузиаст этого особого американского вида развлечений. Зак заводит дружбу с гримершей Сарой (Кейтлин Лунарди), которая устраивает магические песнопения, чтобы умиротворить духи коренных жителей, когда-то истребленных при расчистке земли, где сейчас находится аттракцион.
Кто-то сказал: «Неудивительно, что США постоянно попадают в беду - они построили свою страну на индейском кладбище». Но в этой истории также присутствует конкурирующий, поддельный аттракцион, а серия неприятных несчастных случаев с бензопилами намекает на действие злых сил. Смерть одного из ветеранов (сам режиссер Кит Бойнтон в забавном эпизоде) заставляет Марка задуматься о закрытии шоу, но, как это часто бывает, реальные смерти привлекают рекордное количество зрителей. Зак начинает сомневаться, не было ли это планом его кузена с самого начала… и события достигают кульминации на Хэллоуин, когда группа малоизвестных знаменитостей - и школьная подруга Зака, ​​Карли (Меган Рид) - отправляются в специальное турне, а «Заколдованном лесу Маркоффа» начинает бесчинствовать маньяк (или маньяки) в плаще. «Заколдованный лес» - это приятный, стандартный фильм ужасов, и при этом вполне семейный, даже несмотря на то, что он затрагивает жуткие или сатирические темы.
Самое поразительное в фильме Кита Бойнтона - это его структура. Вместо того чтобы придерживаться одного направления, фильм переключается между режимами: реалистичная история взросления подростка, жуткий слэшер, где горы трупов накапливаются с каждой минутой, и тонкая комедия, исследующая саму культуру привидений. Эти повороты могли бы все испортить, но в руках Кита Бойнтона они создают нечто необычное - фильм ужасов, где люди так же важны, как и убийства.  
Грейсон Гвейз является главной звездой фильма благодаря своей игре, в которой наивный энтузиазм сочетается с подлинной уязвимостью. Зак - не просто карикатура на фаната ужасов, а подросток, использующий фэнтези, чтобы убежать от одиночества и неуверенности. Кейтлин Лунарди делает Сару чем-то большим, чем просто «возлюбленной». Она играет её с теплотой, которая делает увлечение Зака ​​более убедительным. Элементы слэшера появляются позже, но когда это происходит, они оказываются эффективными. Сцены убийств поставлены с напряжением и игривостью, хотя и не без жанровых клише.
В фильме явно чувствуется почтение к классическим слэшерам - неясные фигуры в лесу, погони по окутанным туманом тропам - но также и готовность задаться вопросом, почему зрители жаждут подобных зрелищ. Как говорил Кит Бойнтон в интервью, фильм исследует наше увлечение насилием и смертью, даже потакая им, делая кровавые сцены одновременно занимательными и немного саморефлексивными.
Юмор играет небольшую, но важную роль. Будь то хаотичные закулисные выходки сотрудников аттракциона ужасов или абсурдность баланса между работой за минимальную заработную плату и подстерегающим поблизости убийством, комедийные элементы не позволяют фильму погрузиться в мрачность. Это не комедия, от которой можно смеяться до слез, но остроумие придает фильму необычную основу, благодаря которой его балансировка работает чаще, чем нет. Конечно, амбициозность фильма одновременно является и его потенциальным недостатком. Некоторым зрителям может не понравиться, что элементы слэшера появляются позже, чем ожидалось. Временами кажется, что это три разных фильма, склеенных вместе - любителей прямолинейных хорроров это может разочаровать.. И всё же именно это качество - отказ от привязки к одному жанру - делает «Заколдованный лес» запоминающимся.  
Фильм Кита Бойнтона выделяется своей готовностью к неожиданным поворотам сюжета. Он одновременно глубоко проникнут любовью к жанру и готов исследовать его противоречия. «Заколдованный лес» - это больше, чем просто набор пугающих моментов. Это гибрид - отчасти комедия о работе, отчасти кровавый слэшер, отчасти драма - и хотя он не всегда идеально сочетает в себе эти элементы, его амбициозность и искренность поднимают его выше стандартного жанрового кино. Как и аттракцион ужасов, на котором он основан, это сумбурное, страшное, смешное и трогательное зрелище….

Николай Лежнев