Душераздирающая драма о расчеловечивании и расизме в США…
Редко бывает, когда по важной и признанной книге снимают соразмерно талантливое кино, еще реже - когда экранизация и вовсе превосходит значимый оригинал. Картина РаМелла Росса «Мальчишки из “Никеля”» - действительно уникальный случай, когда звезды сошлись: фильм - не просто бережная иллюстрация текста с плашкой «обладатель Пулитцеровской премии», а полноценный кинокомпаньон или даже самостоятельное произведение, которое выходит за рамки первоисточника и смещает акценты, но все равно точно передает дух и идеи книги. В главных ролях - Итан Херрис, Итан Коул Шарп, Брэндон Уилсон, Сэм Мэлоун, Ная Брэдли, Онжаню Эллис, Джейс Стидвелл, Легаси Джонс,, Джимми Фэйлс, Ки’дрюис Фоллинс, Габриэль Симона Джонсон. Хронометраж - 02:20. Рейтинг PG-13. Премьера - 30.08.2024 (Telluride film festival). Премьера (мир) - 13.12.2024. Оценка www.kino-nik.com 6/10
О ЧЕМ КИНО: начало 1960-х. Во Флориде и других южных штатах до сих пор действуют законы о расовой сегрегации - к темнокожему населению относятся как к людям второго сорта. Ситуацию во всей стране пытается изменить Мартин Лютер Кинг - проповедник и активист, который инициативно борется за равные гражданские права: дискриминацию афроамериканцев пора оставить в прошлом. Идеями Кинга о пацифизме и гордости за свое происхождение проникается подросток Элвуд (Итан Херисс). Юноша хорошо учится и вовсю думает о поступлении в колледж, но планам и мечтам не суждено сбыться: однажды герой ловит попутку и садится в роскошный, но угнанный автомобиль. Элвуда судят как соучастника преступления и отправляют в исправительную академию «Никель», из которой если и выбираются, то эмоционально и физически сломленными людьми...
ВПЕЧАТЛЕНИЯ И АКТЕРЫ: «Мальчишки из “Никеля”», роман Колсона Уайтхеда, читается как эффектная история о подавленной травме. На протяжении всей жизни бывший заключенный «Никеля» жил в тени воспоминаний об исправительной колонии, в которой безжалостно убивали подростков. Этот опыт психологически сломал героя - настолько, что он не сомневался: даже перед смертью его мысли будут об академии. Лишь в сознательном возрасте, когда власти начали проводить эксгумацию тел и освещать ужасы уже закрытого учреждения, мужчина решает взглянуть в глаза страхам и рассказать свою историю - чтобы впервые начать жить, а не выживать, и тем самым воспеть идеалы своего друга, искренне верившего, что даже один человек может что-то изменить. 
Режиссер РаМелл Росс лишает фильм размышлений о страшном прошлом с дистанции прожитых лет и запоздалой, но важной попытке осмыслить и принять травмы. Экранизация в большей степени фокусируется на опыте выживания в «Никеле» - здесь и сейчас. Для этого Росс использует смелый или даже радикальный прием - снимает почти весь фильм от первого лица, показывая события поочередно с перспективы то Элвуда, то его друга по несчастью Тернера (Брэндон Уилсон). Возможно, использование техники звучит как костыль, но трюк с POV-камерой не утомляет и не кажется избыточным, а, напротив, создает уникальную иммерсивность. Нет, зритель не просто на своей шкуре «испытывает» расовую дискриминацию, физический и эмоциональный абьюз со стороны белых. Росс работает намного изящнее: не документально фиксирует окружение, а будто погружает зрителя в воспоминания и мечты героев. 
Перед нашими глазами мелькают незначительные, но красноречивые и раскрывающие характер эпизоды: герой наблюдает за сползающим с холодильника магнитом, играет с упавшим с дерева листом или читает комикс. В первые полчаса фильма, за которые перед аудиторией лихо проносится взросление Элвуда, невозможно не вспомнить про «Странные дни» Кэтрин Бигелоу, где у людей появилась возможность записывать - и позже смотреть от первого лица - отдельные эпизоды из жизни. Ты будто подглядываешь за тем, чего не должен видеть: нечто настолько интимное и чистое, что последующее нарушение этой гармонии воспринимаешь как личную обиду. Впрочем, ощущение порядка и целостности хоть и однажды, но все же вернется на экран: в разошедшейся на постеры сцене с отражением - когда зритель единственный раз увидит обоих героев в одном кадре. 
Еще сильнее хочется ценить видение Росса и идею с субъективностью историй из-за второй половины фильма, когда в кадре появляется взрослый герой. Эти эпизоды сняты не от первого лица, а от третьего - камера статично висит над головой мужчины и дотошно следует за ним. Интерпретаций у художественного решения может быть несколько. Самая очевидная - «Никель» будто продолжает дышать в затылок и постоянно следить за героем. Ну или академия просто лишила парня подросткового любопытства и простодушной созерцательности, превратив в ходячую оболочку. Из таких смелых приемов и состоит фильм Росса, в котором уживаются мастерски поставленные сцены от первого лица с вкраплениями архивных материалов и даже эпизодов, которые напоминают видеоэссе с ассоциативным монтажом. Чудо, что фильм существует в настолько экспериментальной форме и с такой политически агрессивной интонацией, потому что первоисточник вполне мог конвертироваться в бесстыдный оскарбейт - с переизбытком насилия и рассуждений о несправедливой Америке…(Алихан Исрапилов)
РЕЗЮМЕ: две номинации на премию «Оскар» - результат достойный, но есть ощущение, что «Мальчишек» обокрали в режиссуре, монтаже и операторской работе. С другой стороны, отсутствие наград никак не скажется на наследии фильма, который уже вписал себя в историю кинематографа. Без баснословных бюджетов, передовых технологий и спецэффектов несколько человек сделали нечто новаторское - позволили зрителю прочувствовать, потерять и вернуть жизнь человека. Ни один 3D-, 4DX- или VR-проект так и не смог добиться настолько же убедительного и эмоционального погружения…
подготовил Николай Лежнев